윤석열 대통령의 결단 : 한일관계 회복의 발걸음

강점기때 벌어진 강제노역의 현장 - 출처 : 연합뉴스

일제 강점기 강제노동 문제

일제가 1910년부터 1945년까지 한국을 식민지로 두었던 역사는 두 나라 간의 관계에 큰 상처를 남겼습니다. 이 기간 동안 한국인들은 종종 혹독한 조건의 일본 공장에서 일하도록 강요되었습니다. 강제노동 문제는 수십 년간 두 나라의 관계를 괴롭히는 아픈 이빨이 되었습니다.

정의를 외치는 강제노동 피해자들

1940년생인 양금덕씨는 교사가 되고 싶어 했습니다. 그녀의 학교 선생님은 일제 식민지였던 일본에서 공부하게끔 권유했습니다. 그녀는 13살이었지만 필요한 서류를 위조하고 충청남도 고흥군에서 떠났습니다. 그녀는 약속된 일본 학교 대신 일본의 대기업인 미쓰비시가 운영하는 비행기 공장으로 보내졌습니다. "나는 죽을 때까지 일하고 돈도 받지 않았다"고 말합니다. 그녀의 마지막 희망은 "가해자들이 내가 죽기 전에 진심 어린 사과를 제시할 것"이라고 말합니다.

 

2022년 3월, 대한민국 대통령인 윤석열은 일본의 강제노동 피해자나 그들의 가족들을 위한 새로운 보상 기금을 발표했습니다. 미쓰비시나 일본 기업 중 어느 기업이 기금을 출연할 것인지를 포함하여 세부 사항은 아직 불분명합니다. 그러나 윤 대통령은 이것이 수십 년간 두 나라 간의 관계를 해치는 논쟁을 종식시킬 것이라고 희망합니다. 미국의 압력과 중국 및 북한에 대한 우려가 두 나라의 협력 필요성을 촉진시킴에 따라, 이러한 노력이 이루어졌습니다.

오랜 논쟁

강제노동 문제는 일본과 대한민국 간의 관계에서 오랜 시간 동안 문제가 되어왔습니다. 2018년 대한민국 대법원은 일본의 닛폰스틸과 미쓰비시 중공업에게 일한 대한민국인들이나 그들의 가족들에게 보상을 해야 한다는 판결을 내렸습니다. 일본 정부는 두 나라 간의 1965년 조약으로 문제가 해결되었다며 이에 반대했습니다. 이에 따라 일본의 미쓰비시와 같은 기업들이 대한민국에 있는 그들의 자산을 압류당할 가능성이 커졌습니다.

확고한 노선을 선택한 윤석열 대통령 - 출처 : VOA

윤 대통령이 작년 5월 대통령직에 취임한 이후, 서울과 도쿄의 공무원들은 상호 협력하며 문제를 해결하기 위해 노력해 왔습니다. 이 보상 기금은 대부분 또는 전적으로 대한민국 정부가 충원할 것입니다. 1965년에 이루어진 한일 조약에서 돈을 받은 대한민국 기업들(800억 달러의 보조금 및 저금리 대출을 포함)은 기여할 것을 권장하지만 강제적인 조약은 아닙니다. 일본 기업들은 자발적으로 기여할 수 있습니다. 한편, 일본 정부는 새로운 사과 대신 1910년부터 1945년의 일제 식민 지배로 인해 발생한 "거대한 피해와 고통"에 대한 1998년의 "깊은 반성과 진심 어린 사과"를 재발표할 것입니다.

 

보상 기금은 한일 화해에 대한 중요한 한 걸음이지만, 다양한 반응이 나타나고 있습니다. 많은 한국인들은 이번 조치를 화해의 한 걸음으로 환영합니다. 그러나 강제노동 피해자들 중 일부는 일본 기업들이 진심 어린 사과를 제시하고 보상을 지급해야 한다고 주장합니다. 그들 중 일부는 닛폰스틸 자체가 사과하고 보상금을 내야 한다고 주장할 수 있습니다. "일본 기업에서는 사과도 하나 없고 일본 엔화도 없는데, 어떻게 이것을 받아 들일 것인가?"라고 닛폰스틸의 강제노동 피해자 15명을 대표하는 변호사임을 밝힌 임재성 변호사가 말합니다.

 

대부분의 한국인들은 일본과 더 좋은 관계를 원합니다. 그러나 최근 조사에 따르면 64% 이상의 한국인은 일본으로부터 추가적인 사과와 그들의 과거의 잘못에 대한 조사가 필수적이라고 생각합니다. 윤 대통령의 반대 세력은 이러한 감정을 고조시킬 것입니다. 야당 지도자인 이재명은 "강제노동 피해자들을 관계 개선의 걸림돌로 대우하고 있다"며 정부를 비난합니다.

 

윤석열 대통령의 결정은 여전히 국내에서 많은 파장을 불러일으킬 것 입니다. 대통령의 양국 간 관계 개선을 위한 노력은 과거 일본의 학대에 대한 한국인들의 불만과 협력의 이점 간의 조율능력에서 나올 것 입니다. 3월 1일 한국 독립 기념일에 연설한 윤 대통령은 일본이 "과거의 군사적 침략자에서 같은 보편적 가치를 공유하는 파트너로 변화했다"고 말했습니다. 그러나 그는 일제 강제노동 피해자들과 그의 정치적 반대 세력을 달래지 못할 수도 있습니다.

 

3월 6일 저녁, 협정에 반대하는 시위대가 서울 시청 밖에서 모였습니다. 양초 등을 들고 나서는 문구는 윤 대통령의 "굴욕스러운 일본 친화 외교"와 미국의 지지를 비난합니다. 큰 문제는 윤 대통령이 분노를 가라앉히기보다 더 부추길 가능성이 높아졌다는 것입니다.

미국의 역할

미국은 한일 관계 개선을 위한 노력에서 중요한 역할을 해왔습니다. 바이든 행정부는 두 나라 간의 협력을 촉진하고, 새로운 보상 기금을 "협력과 파트너십의 새로운 획기적인 장"으로 환영했습니다.

미국의 압력은 일본과 대한민국을 협상의 탁월한 상황으로 이끌었으며, 미국은 두 나라 간의 남은 문제를 해결하기 위한 노력에서 중요한 역할을 계속할 것입니다.

한일 관계의 미래

한일 관계의 미래는 여전히 어렵고 복잡한 과제입니다. 식민 지배와 강제노동의 유산은 두 나라에 큰 상처를 남겼으며, 이러한 상처를 치유하는 데는 시간과 노력이 필요합니다.

 

그러나 대한민국 정부가 발표한 새로운 보상 기금은 한일 화해에 대한 중요한 한 걸음이며, 더 밝은 미래에 대한 희망을 제공합니다. 윤 대통령이 두 나라 간의 관계를 개선하려는 노력을 계속할 때, 강제노동 피해자들의 정당한 불만과 자신의 정치적 반대 세력 사이의 균형을 조심스럽게 유지해야 할 것입니다.

 

보상 기금은 한일 간의 여러 문제를 해결하기 위해 취해야 할 많은 조치 중 하나일 뿐입니다. 두 나라가 이러한 문제에 대한 의미 있는 해결책을 찾기 위해 함께 노력하고, 더 협력적인 미래를 위해 노력할 필요가 있습니다.

 

이와 동시에, 일제 강점기 동안 발생한 강제노동 및 다른 악행의 고통과 고난을 인정하는 것이 중요합니다. 이러한 아픈 진실을 직면하고 화해를 위해 노력함으로써, 일본과 대한민국은 모든 사람들을 위한 더 평화롭고 번영하는 미래를 향해 나아갈 수 있을 것 입니다.