원금회수에 눈돌아간 머스크 : 데이터로 협박당하는 21세기

온갖 서비스에 유료딱지가 붙는 트위터

트위터가 지난 2월 9일 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API) 무료 접속을 종료하기로 한 결정은 연구계에 큰 충격을 안겼습니다. 파리의 연구원인 장 필립 코인테와 같은 사회과학자들은 API에 의존하여 매일 전송되는 수억 개의 트윗에 대한 데이터를 수집합니다. 코인테와 다른 연구원들은 API 접속을 막는 새로운 정책이 시행되기 전에 프로젝트를 완료하기 위해 서둘러야 했습니다.

제대로 열받은 연구자들

정책의 변화는 정치적 양극화나 잘못된 정보가 어떻게 퍼지는지와 같은 주제를 연구하기 위해 트위터 데이터를 사용하는 연구자들 사이에서 경각심을 불러일으켰습니다. 데이터에 대한 무료 액세스가 없으면 이러한 프로젝트 중 일부가 불가능할 수 있습니다. 수백 명의 과학자들과 단체들은 학자, 언론인, 시민 사회가 쉽게 API에 접근할 수 있도록 해달라고 트위터와 탄원하는 공개서한에 서명했습니다.

트위터와 다른 플랫폼의 차이점

트위터의 새로운 정책이 연구자들 사이에서 우려를 불러일으켰지만, 트위터가 여전히 페이스북과 유튜브와 같은 다른 온라인 플랫폼보다 더 많은 접근을 제공한다는 것에 주목할 필요가 있습니다. 볼더 콜로라도 대학의 정보 연구원인 케이시 피슬러는 트위터의 API가 여전히 다른 플랫폼보다 훨씬 개방적이어서 연구에 귀중한 자료가 된다고 이야기합니다.

연구계에서 트위터의 입지

소셜 미디어 연구의 세계에서, 트위터는 인기 있는 연구 모델이 되었습니다. 연구자들은 공공 보건에서 정치 과학, 디지털 인문학, 잘못된 정보에 이르기까지 다양한 주제에 대한 데이터 분석과 통찰력을 위해 플랫폼에 크게 의존합니다. 트위터의 최근 API 정책 변화로 연구자들은 이제 레딧과 같은 다른 플랫폼에서 데이터를 찾아야 합니다.

트위터의 API 변경 배경

트위터의 API 정책 변경은 머스크의 인수 이후 시행되었습니다. 새로운 정책은 사용자 개인 정보 보호 및 보안을 강화하고 타사 연구자가 사용할 수 있는 데이터 양을 줄이기 위해 수립되었습니다. 머스크의 의도가 연구자들을 대상으로 한 것은 아니었을지 모르지만, 이런 정책 변화는 소셜 미디어 연구에 직접적이고 중대한 영향을 미쳤습니다.

연구원들이 직면한 과제

API 정책 변화는 연구자들에게 많은 과제를 제시했습니다. 우선, 트위터에서 사용할 수 있는 데이터가 현재 현저하게 감소하여 연구자들이 연구에 필요한 정보에 접근하는 것이 어렵습니다. 게다가, 인터넷에서 이용 가능한 데이터는 종종 불완전하거나 구식이기 때문에 연구에서 정확한 결론을 도출하기 어렵습니다. 또한, 정책 변경으로 인해 데이터를 얻는 과정이 복잡하고 시간이 많이 소요됨에 따라 연구자들이 필요한 데이터에 적시에 접근하기가 더욱 어려워졌습니다.

고군분투하는 연구자들

트위터의 API 정책 변화로 인한 어려움에도 불구하고, 연구자들에게는 여전히 다른 기회가 있습니다. 예를 들어, 트위터의 정책 변화로 인해 연구자들은 과거에 충분히 연구되지 않았던 레딧과 같은 다른 플랫폼에 주목해야 했습니다. 레딧은 트위터보다 더 많은 사용자를 보유하고 있으며, 데이터에 접근하는 것이 쉽지는 않지만 API로 접근하는 것과 같이 쉽게 데이터에 접근할 수 있습니다. 또한 정책 변경으로 인해 연구자들은 기계 학습 알고리즘과 자연어 처리 기술을 사용하는 것과 같은 새로운 데이터 수집 및 분석 방법을 탐구하게 되었습니다.

트위터의 새로운 수익모델

최근 몇 달 동안, 트위터는 API를 수익화하기로 한 결정으로 헤드라인을 장식해 왔습니다. 새로운 정책들은 사용자, 회사 및 연구원 모두로부터 비판을 받았습니다. 2020년 말, 트위터는 더 이상 API에 대한 무료 액세스를 제공하지 않을 것이라고 발표했습니다. 대신, 트위터는 데이터에 액세스 하기를 원하는 사람들을 위해 유료 서비스를 제공할 것이라고 말했다. 이후 트위터는 월 100달러에 '낮은 수준의 API 사용'을 제공하겠다고 정책을 수정했습니다. 그러나 API 접근에 대한 세부사항과 정확히 어떤 서비스를 포함할지 여전히 불분명합니다.

트위터의 수익화 정책이 연구자들에게 미치는 영향

트위터가 발표한 변화는 연구를 위해 데이터를 수집하기 위해 플랫폼을 사용하는 연구자들에게 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 사람들이 어떤 유형의 잘못된 정보를 공유하는지 연구하기 위해 트위터 데이터를 채굴하는 브리스톨 대학의 심리학자인 스테판 르완도스키는 많은 것이 트위터가 얼마나 많은 돈을 요구하느냐에 달려 있다고 말합니다. 비용이 너무 높으면 많은 연구자가 데이터에 접근하기 어려울 수 있습니다.

트위터의 수익화 정책이 기업에 미치는 영향

지금까지 기업과 기타 비학술 계정은 트위터의 API를 통해 자유롭게 접근할 수 있는 데이터를 제품에 사용해 왔습니다. 하지만, 새로운 수익화 정책의 도입으로, 트위터 데이터에 접근하려는 사람들은 데이터에 대한 접근에 비용을 지불해야 할 수 있습니다. 일론 머스크가 사용자들로부터 돈을 벌고자 할 가능성이 높기 때문에, 트위터는 새로운 수익원을 창출할 수 있습니다.

Twitter의 데이터 가격 책정이 연구에 미치는 영향

트위터의 과금 결정은 기성 연구원과 부유한 기관 모두에게 이익을 주는 동시에 대학원생, 소속이 없는 개인 및 자금이 충분하지 않은 기업 또는 기관에 불이익을 줄 수 있습니다. 실제 정책 시행 시 API에 대한 접근 비용이 아닌 마이닝된 데이터의 양으로 요금이 부과될 경우, 일부 중요한 연구들을 효과적으로 무력화시킬 수 있습니다.

수익화 정책을 통해 간접적으로 연구를 통제하는 소셜 미디어 회사들의 행동에 많은 사람들은 의문을 표했습니다. 소셜 미디어 네트워크를 연구하는 막스 플랑크 인간 개발 연구소의 필립 로렌츠-스프린은 공공성을 띄는것들이 소셜 미디어 회사의 무기로 사용되어선 안 된다고 주장합니다.