"진짜" 체중감량제가 온다?
최근의 다이어트 약들은 부자들과 미녀들 사이에서 흥분을 불러일으키고 있습니다. 세마글루티드와 같은 이러한 glp-1 수용체 작용제는 단순한 미용 목적의 약품이 아닙니다. 이 체중감량제의 가장 큰 수혜자는 비만으로 고통받는 전 세계의 수십억 명의 평범한 사람들이 될 것입니다.
비만치료에 뛰어든 제약회사들
체중 감량을 위한 치료법은 매우 다양한 연구가 진행되어 왔습니다. 최근에 연구된 새로운 다이어트약은 실제로 체중 감량에 효과가 있는 것처럼 보입니다. 덴마크 제약사 노보 노르디스크가 개발한 세마글루티드는 임상시험에서 약 15%의 체중 감소로 이어지는 것으로 나타났습니다. 미국 회사인 일라이 릴리에 의해 만들어진 경쟁품인 glp-1 약은 올해 말에 판매될 예정이고 체중 감량에 효과적입니다. 분석가들은 glp-1 의약품 시장이 2031년까지 1,500억 달러에 이를 것으로 예상하며, 이는 오늘날 암 치료제 시장과 크게 다르지 않습니다.
글로벌 비만 위기
2020년에, 세계 인구의 5분의 2가 과체중이거나 비만이었습니다. 세계비만연맹은 2035년까지 이 수치가 절반 이상으로 증가할 것이며, 40억 명에 달하는 엄청난 사람들이 과체중이거나 비만일 것이라고 말합니다. 모든 나라의 사람들이 점점 더 뚱뚱해지고 있습니다. 체중 증가 속도가 가장 빠른 인구는 부유한 서양이 아니라 이집트, 멕시코, 사우디아라비아와 같은 나라들에 있습니다. 비만은 뇌졸중, 통풍, 다양한 암과 같은 수십 가지의 질병뿐만 아니라 당뇨병, 심장병, 고혈압을 포함한 많은 건강 문제를 야기하며, 과체중은 사람들이 코로나19로 사망할 가능성을 더 높게 만들었습니다. 공공 재정과 거시 경제에 대한 비만의 영향력은 꽤 큰편입니다. 학계의 모델링 결과에 따르면, 비만에 대한 글로벌 연간 비용은 2035년까지 4조 달러에 이를 수 있습니다.(세계 GDP의 2.9% 수준)
비만은 노력부족이 아니다??
세계의 허리둘레가 늘어나는 것은 과체중인 수십억 명의 노오력이 부족했던 것이 아니라 생물학의 결과입니다. 인간이 겨울과 기근에서 살아남는 데 필수적인 유전자들은 오늘날에도 여전히 몸에 지방을 저장하는것을 돕고 있습니다. 최근 수십 년간 가공식품의 과잉은 더 싸고 편리하게 영양소를 섭취하게 해주었지만, 쉬워진 영양소 섭취에 비해 사람들의 생활방식은 의자에 더 앉아있게 되었으며, 과식을 유발하고 있습니다. 일단 지방이 몸에 들어가면, 몸은 총 몸무게의 약간 이상을 다이어트하려는 어떠한 시도와도 싸운다. 지난해 전 세계 소비자들이 다이어트와 체중 감량에 쓴 2,500억 달러에도 불구하고, 체중과의 싸움에서는 항상 지고 있는 상황입니다.
미래를 위한 희망
당뇨병 환자들을 위한 치료가 체중 감소를 유발하는 것이 발견된 후, 새로운 비만 치료제의 개발이 활발하게 진행되었습니다. 세마글루티드는 포만감을 자극하고 식욕을 감소시키는 호르몬의 분비를 모방합니다. 심지어 세마글루티드는 며칠을 굶은 사람의 뇌 속에 숨어 있는 강력한 식욕의 충동을 차단합니다. 세마글루티드는 이미 수요가 폭발적이며, 이는 주가에 모두 반영되어 있어 신규 투자자들이 세마글루티드를 공급하는 업체들에 투자하기 어지러운 상황입니다.(미친듯한 주가)
신약의 불확실성
많은 비만인들에게 가능성을 가져다주는 신약의 출시는 물론 긍정적이지만 당연한 불확실성이 뒤따르고 있습니다. 두 가지 큰 불확실성은 안전과 합리적인 가격일 것입니다. 이 신약들을 복용했을 때, 장기적으로 신체에 어떤 변화가 나타나는지 식별하지 못했습니다. 당뇨병에 처방된 저용량 형태의 경우 구토와 설사와 같은 부작용이 경미했습니다. 하지만 체중감량약은 더 많은 복용량이 사용됨에 따라 장기적인 부작용이 나타날 수 있다. 또한, 임신 중 또는 임신 직전에 사용했을 때의 효과에 대해서는 거의 알려져 있지 않습니다. 또한, 이 다이어트약을 평생 사용하는 비용은 엄청나게 비쌀것 입니다. 하지만 장기적인 관점에서 시간이 지나면, 기업들은 낮은 가격에 대한 대가로 모든 인류에 약을 제공하기 위해 각국의 정부와 거래를 할 수 있습니다.
결론
정부는 먼저 그 약이 가장 필요한 사람들이 약을 얻을 수 있도록 보장해야 하며, 미용 목적으로 그것들을 복용하는 사람들은 자신들의 주머니에서 정가를 지불하도록 해야할 것 입니다.
신약의 장기적인 효과는 신중하게 연구되어야 할 것이며, 각국의 정부는 우선 사람들이 살찌는 것을 막는 데 도움이 될 수 있는 운동, 건강한 식사와 같은 다른 비만 방지 프로젝트를 계속 수행해야 할 것 입니다.
한가지 매우 긍정적인 것은. 이 새로운 약들은 비만과의 전 세계적인 싸움에서 승리할 수 있는 가능성을 보여주었습니다.
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